LA COURSE EN TÊTE

UTMB. Quatre lettres, trois pays et un mythe de 170 kilomètres autour du sommet des Alpes. Créé en 2003, l'Ultra-Trail du Mont-Blanc s'est imposé comme la plus grande course nature au monde. Un spectacle épique et populaire, soigneusement scénarisé. En 20 ans d'essor permanent, l'UTMB est devenu LA COURSE EN TÊTE. Celle dont tout le monde parle. La course dont rêvent pendant des années des milliers d'anonymes. Celle qui écrit le destin des stars du trail. La course qui, par ses innovations, dicte et influence un sport tout entier. Pour célébrer le vingtième anniversaire de l'UTMB, les Éditions Mons publient un beau-livre événement de 500 pages au format 22 x 28 cm. Imprimée cet été dans les Alpes (Isère), LA COURSE EN TÊTE sera présentée et disponible en avant-première à Chamonix lors de la prochaine édition de l'UTMB, du 28 août ou 3 septembre 2023. Pour raconter l'UTMB en profondeur, pour comprendre comment cette course a révolutionné l'ultra-trail, le journaliste Aurélien Delfosse et le photographe Alexis Berg ont fait le choix de l'évidence: aller à la rencontre de celles et ceux qui ont gagné l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (170 km - 10.000 m de denivelé positif). Ils sont 22 vainqueur-e-s. Douze femmes. Dix hommes. Le panthéon d'un sport. Marco Olmo, Courtney Dauwalter, Kilian Jornet, Nathalie Mauclair, François D'Haene, Lizzy Hawker, Xavier Thévenard, Karine Herry, Krissy Moehl, Jez Bragg, Caroline Chaverot, Pau Capell, Colette Borcard, Katie Schide, Dawa Sherpa, Nikki Kimball, Vincent Delebarre, Nuria Picas, Ludovic Pommeret, Francesca Canepa, Christophe Jaquerod, Rory Bosio. C'est l'histoire d'un voyage long de plusieurs mois, de Leadville (Colorado) à Robilante (Italie), du Jura à la Sarthe, d'Andorre à la Norvège. Une à une, Aurélien Delfosse et Alexis Berg ont rendu visite, chez elles, aux plus grandes légendes de ce sport : celles qui continuent d'en prendre toute la lumière, mais aussi les gloires oubliées. En prolongement de leur best-seller sur la Barkley Les Finisseurs (Éd. Mons, 2020), Alexis et Aurélien ont pris le temps d'écouter. Plus de 60 heures d'entretiens inédits. Une matière d'une richesse unique. Des témoignages forts, des confidences, des prises de position. L'envers d'un sport, mais vu d'en haut. Bien sûr, LA COURSE EN TÊTE n'est pas seulement une collection d'interviews fleuves. Pour décrypter un événement aussi multiple que l'Ultra-trail du Mont-Blanc, Alexis et Aurélien se sont associés à deux journalistes et auteurs confirmés, Frédéric Berg et Benjamin Steen, tout deux finishers de l'UTMB. La semaine de l'UTMB ne se limite pas à la course phare de 170 km. Le livre raconte évidemment les autres distances - CCC, TDS, OCC et PTL - essentielles à la magnitude de l'événement. Au fil d'une vingtaine de textes thématiques, le livre explore aussi les grands sujets inévitables: les origines, les trois pays, l'environnement, la nuit, la recherche, le matériel, la médiatisation, etc. Photographe sur l'UTMB depuis près de dix ans, Alexis Berg est l'auteur de toutes les photos du livre. Il a revisité ses archives pour faire de LA COURSE EN TÊTE un vrai beau livre de photographie. Durant l'édition 2022, Alexis Berg a aussi réalisé un grand projet de portraits. Plus de 200 participants de l'UTMB se sont livrés à son regard, "avant" et "après" la course, dans son studio éphémère, installé tout près de la ligne d'arrivée. Publiée en exclusivité dans ce livre, cette expérience artistique (et un peu sociologique) dévoile les divers visages du peloton. Pour les auteurs, LA COURSE EN TÊTE ne se résume pas seulement aux hauteurs du classement. Finir un ultra comme l'UTMB est toujours une victoire. Comme un hommage, nous publions ainsi le nom de tous les finishers de l'UTMB depuis 2003. Nous les avons comptés: ils sont 26 582...