Plume "Holding On" feat. Greg Hutchinson

jazz&people présente Plume Holding On Plume a encore frappé. Le saxophoniste poursuit sa quête et présente son second disque, enregistré avec un des batteurs les plus renommés du jazz : Gregory Hutchinson. Débarqué dans le game du jazz en France sans prévenir, ce musicien avait mis tout le monde d’accord il y a deux ans avec la sortie de son premier album, « Escaping the Dark Side ». Sa ferveur, son engagement, sa mystique ont emporté l’adhésion et posé question : pourquoi n’avait-on pas entendu plus tôt ce saxophoniste si intense ? Comment un tel musicien avait-il pu rester dans l’ombre aussi longtemps ? Patient, Plume avait su attendre, mais peu après, il a dû faire face à une autre difficulté : à quoi se rattacher quand on n’a plus l’occasion d’exercer son art ? Tous les musiciens qui ont traversé la pandémie de Covid 19 ont été confrontés à cette question. Que faire quand tous les efforts que l’on entreprend au quotidien - travailler son instrument pour parfaire sa technique et ses réflexes ; écrire de nouvelles compositions ; enrichir son répertoire par l’assimilation de morceaux supplémentaires - sont destinés à se produire en public et que l’on en est privé. Tous les artistes vous le diront : jouer pour soi n’est pas une fin en soi. Le jazz, en particulier, qui tire sa richesse et sa vitalité de l’échange et de la stimulation entre musiciens par le biais de l’improvisation, s’est retrouvé bien seul. Tenir, donc trouver des raisons de s’accrocher, malgré le silence ambiant et la sensation d’un monde qui tourne à vide — Plume, comme tous les musiciens, a été confronté à cette épreuve. Cet album en est, à bien des égards, le dépassement. « Holding On » est à ce titre le disque de la libération. Il irradie d’une énergie trop longtemps contenue et réfrénée. Il est habité par la foi d’un musicien qui, dédié à son art, a rongé son frein. Mais « Holding On » est aussi le disque de la confirmation. Celui qui vient, s’il le fallait, conforter l’idée que la réputation de Plume n’est pas un feu de paille mais destinée à durer. Que le saxophoniste ait choisi d’enregistrer ce second album avec l’un des batteurs les plus réputés au monde — Gregory Hutchinson — est un signe supplémentaire de sa valeur et de sa capacité à dialoguer avec les plus grands. Porté sur les fonts baptismaux du jazz par Ray Brown et Betty Carter, Gregory Hutchinson se range, en effet, au rang de grands maitres contemporains de la batterie. Révélé auprès de Roy Hargrove au milieu des années 1990, il a longtemps accompagné le regretté Joe Henderson et la chanteuse Dianne Reeves. Le saxophoniste Joshua Redman en a fait son batteur de prédilection, en quartet comme en trio, et ce n’est pas une surprise tant « Hutch » tient en jeu toute la tradition de son instrument au bout de ses baguettes et possède un tempérament de feu qui le place au cœur des échanges et des dynamiques, avec une fougue constante et un engagement de tous les instants. Il n’en a pas privé Plume, tout au contraire, cherchant à servir le propos de la musique et à mener le saxophoniste jusqu’à ces strates élevées où, porté par le drive de la batterie, le soliste semble littéralement décoller. À leurs côtés, Plume a choisi deux musiciens auquel il attache son talent depuis un moment, le pianiste Leonardo Montana et le contrebassiste Géraud Portal. Du premier, on pourrait vanter la polyvalence tant il se fait entendre dans des projets d’un grand éclectisme stylistique. Mais on préfèrera louer l’audace de ses interventions solistes et sa capacité à rester sur la brèche à chacun de ses solos, qui donne à chacun un caractère de surprise. Quant à Géraud Portal, on a appris, à mesure des années, la solidité de ce contrebassiste dont la constance, l’assurance, la présence et la sonorité puissante, à l’ancienne, font autorité, et combien il est — à commencer par Jacky Terrasson qui en a fait son accompagnateur attitré — de ces musiciens qui construisent un cadre dynamique dans lequel la musique peut se déployer. Sa parfaite entente avec Gregory Hutchinson participe de la réussite de ce disque qui donne à entendre un groupe qui va au-delà du simple assemblage de personnalités et manifeste sa cohérence et son unité dans les phases de jeu collectif comme dans les moments de solo. De g. à dr. : Géraud Portal, Gregory Hutchinson, Plume, Matt Chalk et Leonardo Montana. « Holding On » est un disque de survie. Un disque de rage et d’espoir, une musique de conviction et d’engagement, une lumière dans l’océan de l’incertitude et dans la noirceur des temps. Si l’album se place sous les auspices de l’amour et de la spiritualité par une reprise de Naima de John Coltrane, dans un arrangement original de Plume, «Holding On » embarque ensuite l’auditeur dans un trajet qui le saisit et ne le lâche plus jusqu’à la dernière note, une traversée d’émotions fortes et de profonde humanité. Des premiers accents de Revenge of the Mute Swan dont l’urgence crépite sous la batterie de Gregory Hutchinson jusqu’à Reverence, qui s’offre comme une ascension vers la lumière et la plénitude du groove, en passant par les tensions et les appels du morceau éponyme ou les passions obscures d’Oksana, « Holding On » vibre d’un bout à l’autre d’un souffle habité et d’un engagement de tous les instants. Il se clôt par Ying & Yang, un duo d’altos à tombeau ouvert, dans la grande tradition des "chases", à l’occasion duquel Plume a décidé mettre en évidence le talent de son confrère Matt Chalk, saxophoniste originaire de Kansas City qui a posé ses valises depuis quelques mois à Paris et ne manque, lui non plus, ni de fougue, ni de présence. Preuve que Plume n’a pas fini de nous surprendre ! Tracklisting : 01 - Naima 02 - Revenge of the Mute Swan 03 - Path of the Moon 04 - Oksana 05 - Holding On (Prelude) 06 - Holding On 07 - Faith in the Unmanifested 08 - Reverence 09 - Yin & Yang — featuring Matt Chalk Toutes les compositions sont de Plume, sauf la piste 01 (John Coltrane). Personnel : Plume, saxophone alto Leonardo Montana, piano Géraud Portal, contrebasse Gregory Hutchinson, batterie + Special guest Matt Chalk, saxophone sur le titre 9. Enregistré au Studio Sextan, Paris, par Vincent Mahey. Mixé et masterisé par David Darlington, New York City. Photos par Eric Garault, sauf photo de groupe par Léonard Courtaux. Design graphique par Olivier Linden. Suivez Plume sur Facebook et Instagram.