Friedrich, le soldat de Waterloo

Saviez-vous qu'en 2012, un squelette quasi intact a été découvert sur le champ de bataille de Waterloo? Et qu'il est actuellement exposé au Mémorial de la Butte du Lion de Waterloo?

Il s'agit d'un jeune soldat hanovrien qui a sans doute été enseveli par ses camarades pendant la bataille. Entre ses côtes, l'on a retrouvé une balle de mousquet d'origine française, cause de sa mort. L'homme a été retrouvé seul, vêtu, et avec ses effets personnels. Une sépulture bien inhabituelle pour les victimes de Waterloo.

Et cette petite boîte en bois qui se trouvait près du corps et qui porte les inscriptions 1792 et FCB? Que peut-on en déduire? S'agirait-il de ses initiales et de sa date de naissance et pourrait-on ainsi identifier ce soldat inconnu, plus de deux cents ans après sa mort?

Mais pourquoi a-t-on trouvé ce squelette en 2012?

C'est à l'occasion des travaux effectués dans le cadre du bicentenaire et de l'inauguration du nouveau Mémorial (2015), qu'une opération d'archéologie préventive a eu lieu.

C'est lors de ces fouilles que le squelette a été découvert, dans une tranchée ouverte à la pelle mécanique.

Dès que les premiers ossements ont fait leur apparition, les archéologues ont pris leurs pinceaux pour dégager le corps prudemment.

L'équipe de la 6ème primaire de l'école Saint-Joseph d'Ohain

Les élèves de la 6e primaire ont été passionnés par cette histoire qui s'est passée tout près de chez eux.

Alexander, Alicia, Alix, Arthur, Aymeric, Clara, Cristian, Eline, Elise, Gaëlle, Grégoire, Héloïse, Jiao-Fu, Léonie, Lola, Maxime, Maximilien, Pauline, Pierre, Raphael, Simon, Valentin, Victoria et Victoria-Alexia se fondent sur cette incroyable découverte pour écrire un roman plein de sensibilité et d'humour.

Les trois protagonistes de leur livre, Clémence, Matthieu et Lucas, amis inséparables et leur chien Racky vont ensemble à la recherche des racines de ce jeune soldat inconnu.

Ils se rendent à Hanovre à la recherche des origines de ce soldat qui est mort il y a près de 200 ans sur le champ de bataille de Waterloo. Ils y rencontrent, à la grande foire de Hanovre, Günther, un jeune allemand aux cheveux blonds et yeux bleus.

Avec Günther, hyperspécialisé en intelligence artificielle et technologies nouvelles de tout genre, ils arrivent à faire ressusciter le soldat qui leur racontera son histoire.

Un livre pas comme les autres qui s'adresse tant aux enfants qu'aux adultes

Ce livre ne s'adresse pas qu'aux enfants.

Il comprend également une partie scientifique qui est assurée par l'historien militaire Gareth Glover (Pays de Galles) et l'archéologue Dominique Bosquet. Alors que le premier pense pouvoir identifier le squelette comme étant celui du soldat Friedrich Brandt, le second est beaucoup plus prudent. Ces deux contributions mettent en lumière les différences entre ces deux disciplines et leur complémentarité.

Et Monsieur Yves Paul Muret, l'enseignant, explique dans une dernière partie les démarches faites pour arriver à cette belle réalisation.

Un projet précis qui s'inscrit dans un contexte global!

Ce livre n'est pas le premier livre écrit par l'école Saint-Joseph.

Il y a deux ans, les élèves de la 6e primaire ont écrit et illustré "Basile, le crocodile de Maransart" (éd. 2017) et l'année passée, ils ont écrit "Complot au manoir d'Ohain" (éd. 2018). Ces livres ont connu un beau succès notamment grâce à KissKissBankBank.

L'écriture et l'illustration d'un livre, basé sur une histoire réelle, est un projet bien précis.

Mais sa réalisation s'inscrit dans un contexte bien plus large. Depuis le mois de septembre 2018, les élèves de la 6e primaire se documentent sur cette histoire. Ils ont visité le Mémorial, la ferme de Hougoumont, le musée du Caillou, le musée Wellington sans oublier la ferme de Mont-Saint-Jean, ancien hôpital de campagne des militaires anglais. A Ligny, ils se sont rendus sur le lieu de la dernière victoire de Napoléon.

Chaque lundi, dans le cadre de leurs cours de rédaction et de vocabulaire, les élèves ont rédigé un chapitre du livre et réalisé des illustrations.

Leur éditeur (Le Carré Gomand) est venu leur présenter la façon dont on réalise un livre: idée, documentation, écriture, illustrations, format du livre, technique de l'impression et du graphisme, mise en vente, droits d'auteurs, communication, ... jusqu'au crowdfunding.

Les élèves ont également eu la visite de l'historien Gareth Glover qui croit pouvoir identifier le soldat. Et également de Dominique Bosquet, l'archéologue à l'origine de cette découverte, qui est plus prudent dans ses affirmations.

Les élèves iront voir l'imprimerie à laquelle ils ont confié l'impression de leur livre (Hayez-Artoos). Ils iront également à la Bibliothèque royale de Belgique à Bruxelles pour assurer, eux-mêmes, le dépôt légal de leur livre (avec une visite au musée le Librarium).

Le message de l'école Saint-Joseph d'Ohain à ses élèves:

Ayez des projets et allez jusqu'au bout de vos rêves!

Ne craignez pas les obstacles, ils sont là pour être vaincus!

Et n'oubliez pas que vous n'êtes pas seuls au monde: des personnes de votre entourage, ou même des inconnus, sont prêts à vous aider!

MERCI, MERCI, MERCI à VOUS, généreux donateurs, grâce à qui nos élèves peuvent réaliser leur rêve.